En la Universidad de Colima, el POA es el conjunto de acciones concretas que un plantel del nivel medio superior y superior, centro de investigación o dependencia decide llevar a cabo en un periodo, donde a través del desarrollo de propuestas y a partir de los recursos humanos y financieros con los que se cuentan, precisan su funcionamiento basado en un modelo de planeación, programación y presupuestación, en concordancia con los planes y programas de Desarrollo. Esta programación permite medir el impacto de los programas a través de la evaluación de las acciones, beneficios y costos de cada instancia responsable, y coadyuva en la toma de decisiones adecuadas y en la mejora continua de la gestión.